Naukowcy z University  University Hospital of Dresden Technical University (TUD) w Niemczech wyprodukowali za pomocą biodruku 3D próbki skóry i kości, aby sprawdzić czy astronauci na Marsie mogliby skorzystać z tej technologii w środowiskach o niskiej grawitacji. Początkowe badania wyszły obiecująco.

Badania są częścią projektu 3D Printing of Living Tissue for Space Exploration Europejskiej Agencji Kosmicznej mającego na celu zbadanie różnych sposobów w jakie astronauci mogliby wyleczyć się z obrażeń w odległych miejscach naszego Układu Słonecznego – takich jak Mars czy głęboka przestrzeń kosmiczna.

Zespół naukowców wykorzystał biotusz wykonany z osocza z ludzkiej krwi w celu zminimalizowania ryzyka odrzucenia przez organizm. Aby nie dopuścić do niekontrolowanych odlotów kropelek biotuszu w statkach kosmicznych zmieszano go z materiałami na bazie alg, a zatem zwiększono lepkość.

„Przewożenie wystarczającej ilości środków medycznych na wszystkie możliwe zdarzenia byłoby niemożliwe w ograniczonej przestrzeni i masie statku kosmicznego” – powiedział Tomasso Ghidini, szef działu struktur, mechanizmów i materiałów ESA. „Zamiast tego, biodruk 3D pozwoliłby reagować na nagłe przypadki medyczne”.

Przykładowo w przypadku oparzenia nowa skóra mogłaby zostać wydrukowana biologicznie, zamiast zostać zaszczepiona z innego miejsca na ciele astronauta powodując wtórne uszkodzenia, które mogą się liczyć w środowisku orbitalnym.